Elles accueillent sans limitation de durée des personnes disposant de faibles ressources en situation d’isolement ou d’exclusion lourde. Il s’agit le plus souvent d’un public désocialisé. Les maison-relais peuvent avoir le statut de résidence d’accueil. Dans ce cas, cet habitat autonome est réservé des personnes présentant un handicap psychique. Cette offre de logement se double d’un accompagnement médico-social.